Il Diwali , o Deepavali , è una delle festività più amate e celebri al mondo, nota anche come la festa delle luci . Ogni anno, milioni di persone di origine indù e di altre comunità si riuniscono per celebrare, in tutto il mondo, il trionfo simbolico della luce che sconfigge l’oscurità e del bene che prevale sul male . Questa ricorrenza sacra ha origini antichissime, ma ha saputo attraversare i secoli e adattarsi a contesti diversi, diventando una vera festa universale che partecipa credenti di tutte le fedi.
Le origini e il significato del Diwali
La parola “Diwali” deriva dal termine sanscrito Deepavali , che significa “fila di luci”. La festa ha radici profonde nella cultura indù, ma viene celebrata anche da altre tradizioni religiose come il giainismo e il sikhismo, ciascuna con i propri motivi di celebrazione. La leggenda indù più famosa racconta la storia del ritorno del re Rama alla sua città natale, Ayodhya, dopo 14 anni di esilio e la vittoria sul demone Ravana . Gli abitanti, per accoglierlo, accesero file di lampade lungo le strade, trasformando la città in un mare di luce per celebrare la vittoria del bene.
Durante Diwali, le lampade di argilla (diyas) e altre luci vengono poste davanti alle case e nei luoghi di culto. Secondo la Hindu American Foundation, queste luci rappresentano l’illuminazione spirituale, la saggezza interiore che guida verso il superamento dell’ignoranza, spesso raffigurata come oscurità.
Diwali e la dea Lakshmi: la benedizione della prosperità
Oltre al significato simbolico di vittoria morale e spirituale, Diwali è associato alla dea Lakshmi , che incarna abbondanza, prosperità e buona sorte. In molte case e templi, il Diwali è un momento per invocare la dea affinché benedica la famiglia e la comunità con abbondanza. Secondo la tradizione, Lakshmi visita solo luoghi puliti e illuminati, quindi è consuetudine che, prima dell’inizio delle celebrazioni, i devoti intraprendano una pulizia profonda delle loro case per accogliere la dea.
La pulizia è una parte essenziale del Diwali, perché simboleggia non solo la preparazione per l’arrivo di Lakshmi, ma anche il rinnovamento interiore e l’eliminazione di ogni negatività. Durante la festa, i devoti creano anche elaborati rangoli , disegni colorati di fiori, polvere di riso e sabbia sul pavimento, che si dice portino fortuna e siano graditi agli dei.
Un legame profondo con la natura e il ciclo dei raccolti
Per molti, Diwali coincide con la fine del ciclo agricolo e rappresenta un momento di gratitudine per i raccolti. In passato, la festa segnava la fine della stagione della raccolta del riso e l’inizio di un nuovo ciclo agricolo, un’opportunità per ringraziare la natura e prepararsi per il futuro. La festa è anche il momento del capodanno indù , secondo il calendario lunisolare, ed è un’occasione per fare bilanci e rinnovare gli impegni per l’anno a venire.
Il significato del Diwali per i Sikh
Oltre che per gli indù, il Diwali ha un’importanza significativa per i Sikh, che commemorano la liberazione del sesto Guru, Guru Hargobind Sahib , imprigionato dai governanti Mughal insieme a 52 prigionieri politici. La storia racconta che il Guru si rifiutò di accettare la propria libertà fino a quando anche gli altri prigionieri non fossero stati liberati. Diwali è quindi simbolo di libertà e giustizia per la comunità sikh, che celebra questa occasione con la preghiera al Gurdwara (tempio sikh), con l’accensione delle lampade e con spettacoli di fuochi d’artificio.
Diwali nel mondo moderno: una festa di inclusività
Oggi, Diwali è diventato un simbolo di unità culturale e inclusività. Persone di tutte le fedi e comunità partecipando alle celebrazioni, riunendosi per condividere il messaggio universale di pace e speranza. Similmente al Natale o all’Hanukkah, il Diwali è ormai un evento festivo a cui partecipano anche coloro che non appartengono alla cultura indù o asiatica, rendendolo un momento di scambio culturale e celebrazione collettiva.
Con il passare degli anni, questa festa ha assunto una dimensione culturale, con celebrazioni in molte città occidentali. Luci e decorazioni abbelliscono strade e negozi, mentre dolci e piatti tradizionali vengono condivisi tra amici e famiglie. La festa è quindi diventata un’occasione per promuovere la diversità e diffondere valori di amicizia e accettazione reciproca.
Come si festeggia Diwali
Le celebrazioni di Diwali si svolgono in cinque giorni , ciascuno con il proprio significato:
- Dhanteras : Il primo giorno è dedicato alla pulizia e alla decorazione della casa per onorare Lakshmi.
- Naraka Chaturdashi : Il secondo giorno si celebra la vittoria di Krishna sul demone Narakasura.
- Lakshmi Puja : Il terzo giorno è il momento clou, in cui si accendono le lampade, si preparano i banchetti e si indossano i migliori abiti.
- Govardhan Puja : Nel quarto giorno si celebra la natura e si ringrazia il re Krishna.
- Bhai Dooj : Il quinto giorno è dedicato ai legami familiari, in particolare al rapporto tra fratelli e sorelle.
Durante queste giornate, le famiglie si riuniscono per preghiere, banchetti e scambi di doni . Accendere le lampade e far brillare le diyas simboleggia l’allontanamento del maschio e l’invito alla fortuna per il nuovo anno. Devoti indossano abiti nuovi, spesso realizzati in tessuti pregiati e colorati, e gustano una varietà di dolci tradizionali come il laddu, il barfi e il jalebi, condivisi con vicini, amici e familiari.
Un periodo di generosità e servizio
Oltre alle celebrazioni, Diwali è anche un momento di carità e altruismo . Secondo l’Hindu American Foundation, molti fedeli vedono questa festa come un’opportunità per praticare il dana (donazione) e il seva (servizio disinteressato), condividendo risorse con i meno fortunati. Questa pratica di beneficenza rafforza il significato spirituale della festa, ricordando a tutti l’importanza della solidarietà e dell’aiuto reciproco.